Bruxelles, cœur de l’économie belge… portée par sa périphérie

Au cours des vingt dernières années, la répartition territoriale de l’activité économique en Belgique a évolué. La métropole bruxelloise demeure de loin le principal pôle économique du pays mais les secteurs porteurs se différencient de plus en plus entre son cœur, la Région de Bruxelles-Capitale, et sa périphérie. La nouvelle Fact Sheet publiée par Brussels Studies pointe quelques chiffres-clés de cette évolution, analysée en détail dans le Cahier de l’IBSA n°15 qui paraît en même temps.

Dynamique économique contrastée au sein de la métropole bruxelloise

Depuis 2003, l’activité économique de la région métropolitaine bruxelloise a augmenté au même rythme de celle de l’ensemble de la Belgique (1,7 % par an). Cette moyenne masque toutefois de fortes disparités : les Brabant flamand et wallon sont plus dynamiques que la Région bruxelloise. C’est d’ailleurs le Brabant wallon qui affiche la progression la plus importante du pays (+ 3 % par an). À l’inverse, la Région de Bruxelles-Capitale affiche une croissance plus modérée (+ 0,9 % par an), révélant un décrochage économique au sein de la métropole bruxelloise.
 

Une structure sectorielle différente entre le cœur de la métropole et sa périphérie

L’étude de l’IBSA pointe deux séries de facteurs expliquant cette croissance moindre en Région bruxelloise.

D’une part, Bruxelles est plus exposée à des secteurs en déclin, tels que les télécommunications ou les services postaux. La contribution à la création de richesse de ces secteurs, historiquement fort présents sur le territoire régional, a fortement diminué depuis 2003. En 2003, les télécommunications représentaient par exemple 6,8 % de la création de richesse en Région de Bruxelles-Capitale, contre 0,7 % dans le reste du pays. Vingt ans plus tard, elles ne représentent plus que 3 % de la richesse créée à Bruxelles.

D’autre part, les secteurs en expansion, comme la production pharmaceutique, les services informatiques ou le commerce, se sont moins développés à Bruxelles que dans le reste du pays. La périphérie, mieux positionnée en termes d’espace, de coûts ou encore sur certains aspects d’accessibilité routière, capte une part plus importante de ces activités en expansion.

La périphérie bruxelloise profite ainsi de performances sectorielles nettement plus dynamiques, ce qui renforce l’écart de croissance au sein de la métropole entre la Région bruxelloise et sa périphérie.
 

Une spécialisation croissante de Bruxelles dans les fonctions de gestion et de décision

En parallèle à ce ralentissement de la dynamique de croissance, Bruxelles affirme aussi, plus que jamais, son rôle de capitale politique, administrative et décisionnelle. En 20 ans, l’économie de la Région bruxelloise s’est progressivement spécialisée autour de fonctions à forte valeur ajoutée liées à la gestion et à la décision. La création de richesse y dépend ainsi de plus en plus des activités d’administration publique, des activités de gestion et de commandement des entreprises (aspects juridiques, comptabilité, management), des activités financières, des sièges d’entreprises qui travaillent pour l’ensemble du marché belge.

Toutes ces activités relient Bruxelles à l’ensemble du territoire national. Cette spécialisation sectorielle renforce le rôle central de la Région bruxelloise dans les activités de commandement politique et économique. Si Bruxelles est un lieu générant de la richesse pour l’ensemble du pays, cette richesse bruxelloise provient de plus en plus de l’activité menée dans l’ensemble du pays. L’interdépendance entre la Région bruxelloise et le reste du pays se renforce ainsi.
 

En savoir plus ?

- Brussels Studies Fact Sheet, « La création de richesse à Bruxelles : mise en perspective sur 20 ans en Belgique » ;

- Cahier de l’IBSA n°15 « La géographie de la création de richesse en Belgique ».

Cette publication s’inscrit dans la nouvelle série de Cahiers de l’IBSA « La Région bruxelloise au cœur de l’économie belge », qui propose des analyses quantitatives approfondies sur les grandes évolutions économiques de la Région bruxelloise ces deux dernières décennies. Comme tous les Cahiers de l’IBSA, cette nouvelle série conjugue une présentation pédagogique des problématiques bruxelloises avec des descriptions détaillées des méthodes utilisées et des résultats obtenus.